Sejarah Lengkap: Sriwijaya sebagai Pusat Perdagangan dan Agama Buddha di Sumatera

Letak dan Peran Strategis

Kerajaan Sriwijaya, yang berdiri sejak abad ke-7 Masehi, berpusat di Sumatera Selatan, terutama di sekitar Palembang saat ini. Karena lokasinya yang sangat strategis di sekitar Selat Malaka, Sriwijaya menjadi jalur utama perdagangan internasional yang menghubungkan India, Tiongkok, dan dunia Arab.

Letaknya yang berada di persimpangan pelayaran dunia menjadikan Sriwijaya sebagai pusat:

Transit perdagangan internasional

Pusat distribusi rempah-rempah, emas, dan hasil bumi lainnya

Tempat singgah para pedagang dari berbagai bangsa

Pusat Perdagangan

Sriwijaya dikenal sebagai kerajaan maritim besar dengan kekuatan armada laut yang kuat. Mereka menguasai perairan penting dan memungut bea cukai dan pajak dari kapal dagang yang melintas.

Hasil perdagangan meliputi:

Rempah-rempah

Kapur barus

Gaharu

Emas dan perak

Kain dan keramik dari Tiongkok

Melalui perdagangan ini, Sriwijaya membangun kekayaan besar dan pengaruh politik yang luas di Asia Tenggara.

Pusat Agama Buddha

Selain perdagangan, Sriwijaya juga menjadi pusat pembelajaran dan penyebaran agama Buddha, terutama aliran Mahayana. Kerajaan ini memiliki banyak biara, vihara, dan tempat pendidikan agama Buddha.

Hal ini dibuktikan oleh:

Kunjungan I-Tsing (Yi Jing), seorang biksu dari Tiongkok yang belajar di Sriwijaya selama 6 bulan sebelum melanjutkan ke India.

Prasasti-prasasti yang menunjukkan pembangunan taman-taman suci, tempat ibadah, dan kegiatan religius Buddha.

Hubungan erat dengan Universitas Nalanda di India, tempat Sriwijaya mengirimkan pelajar.

Sriwijaya dijuluki sebagai “Nalanda dari Timur”, karena menjadi pusat studi keagamaan internasional.

Kesimpulan

Kerajaan Sriwijaya bukan hanya pusat kekuatan ekonomi dan perdagangan di kawasan Asia Tenggara, tapi juga dikenal sebagai pusat spiritual dan intelektual agama Buddha. Peran ganda ini membuatnya dihormati oleh banyak negara asing dan tercatat dalam sejarah dunia.