Sejarah Lengkap Atalanta: Dari Klub Kecil Bergaya Lokal Hingga Raksasa Baru Serie A

Atalanta Bergamasca Calcio, atau yang lebih dikenal dengan Atalanta, adalah klub sepak bola asal kota Bergamo, Lombardia, Italia. Meskipun dulunya lebih dikenal sebagai tim medioker yang sering naik-turun kasta, Atalanta telah menjelma menjadi kekuatan baru dalam sepak bola Italia dan Eropa dalam satu dekade terakhir. Julukan mereka adalah “La Dea” (Sang Dewi), merujuk pada karakter mitologi Yunani yang menjadi nama klub, serta “Nerazzurri” karena warna seragam biru-hitam mereka.

Didirikan pada 17 Oktober 1907 oleh para pelajar muda lokal, Atalanta awalnya adalah klub komunitas kecil dengan semangat olahraga yang tinggi. Nama “Atalanta” diambil dari tokoh wanita dalam mitologi Yunani yang terkenal karena kecepatan dan kekuatannya dalam perlombaan lari—sebuah simbol yang dianggap pas untuk mencerminkan semangat dan determinasi klub ini.

Awal Berdiri dan Perjuangan Klasik

Atalanta memulai kiprahnya dalam sepak bola Italia dari level bawah, dan baru benar-benar dikenal secara nasional pada 1937, saat mereka promosi ke Serie A untuk pertama kalinya. Namun seperti banyak klub kecil, mereka tidak langsung menjadi kekuatan besar dan harus puas sebagai tim papan tengah atau bahkan sering terdegradasi dan promosi kembali.

Kehidupan klub ini sebagian besar ditandai oleh perjuangan yang stabil namun tidak mencolok—dikenal sebagai klub pekerja keras, loyal terhadap para pemain lokal dan akademi muda, serta sangat dicintai oleh masyarakat kota Bergamo. Satu-satunya gelar mayor mereka pada masa-masa awal datang pada 1963, ketika mereka berhasil menjuarai Coppa Italia setelah mengalahkan Torino 3-1.

Kebangkitan 1980-an dan Debut Eropa

Pada era 1980-an, Atalanta mulai menapaki kompetisi Eropa secara mengejutkan. Bahkan ketika mereka sedang bermain di Serie B, Atalanta berhasil mencapai semifinal Piala Winners UEFA 1987–1988, sebuah pencapaian luar biasa bagi klub yang tidak bermain di kasta tertinggi liga. Ini menunjukkan kekuatan semangat dan organisasi tim, sekaligus memperkenalkan nama Atalanta ke panggung internasional.

Mereka tetap menjadi klub yang disegani di Serie A sepanjang 1990-an dan awal 2000-an, tetapi belum masuk jajaran elit. Namun satu hal yang konsisten adalah fokus klub pada pembinaan pemain muda, terutama lewat akademi sepak bola mereka yang disebut-sebut sebagai salah satu yang terbaik di Italia.

Era Keemasan di Bawah Gian Piero Gasperini

Segalanya berubah drastis sejak 2016, ketika Atalanta menunjuk Gian Piero Gasperini sebagai pelatih kepala. Gasperini membawa filosofi permainan yang agresif, menyerang, dan atraktif, dengan formasi 3-4-3 yang fleksibel dan fokus pada kerja sama tim.

Di bawah Gasperini, Atalanta menjelma menjadi tim paling subur di Serie A, bahkan mengalahkan klub-klub besar seperti Juventus, AC Milan, dan Inter dalam hal jumlah gol. Mereka mulai lolos ke kompetisi Eropa secara konsisten dan mencatatkan sejarah ketika:

2019–2020: Atalanta mencapai perempat final Liga Champions UEFA, hanya kalah tipis dari Paris Saint-Germain dalam laga dramatis.

2018–2021: Mereka finis tiga musim berturut-turut di posisi ketiga Serie A, suatu pencapaian yang luar biasa mengingat keterbatasan finansial klub.

Membentuk trio mematikan seperti Duván Zapata, Josip Iličić, dan Papu Gómez (yang kemudian pindah), serta mengorbitkan pemain muda seperti Robin Gosens, Matteo Pessina, dan Teun Koopmeiners.

Cinta Kota dan Identitas Lokal

Yang membuat Atalanta unik adalah hubungannya yang kuat dengan kota Bergamo. Penduduk lokal sangat fanatik terhadap klub ini, menjadikannya lebih dari sekadar tim sepak bola—tapi simbol identitas, perjuangan kelas pekerja, dan semangat lokalisme. Stadion mereka, Gewiss Stadium (sebelumnya Stadio Atleti Azzurri d’Italia), direnovasi secara bertahap demi meningkatkan kenyamanan sekaligus mempertahankan kedekatan dengan para suporter.

Meskipun sempat ditinggal beberapa pemain kunci, Atalanta terus mampu membangun kembali skuad dengan cermat, berkat strategi transfer yang efisien dan pembinaan yang luar biasa. Filosofi Gasperini tetap dipertahankan, dan mereka masih menjadi penantang serius baik di liga domestik maupun di Eropa.

Penutup

Atalanta kini dikenal sebagai simbol bagaimana klub kecil bisa bermetamorfosis menjadi raksasa baru melalui kerja keras, filosofi jelas, dan kepercayaan terhadap sistem pembinaan. Mereka bukan hanya sekadar kejutan, tapi juga bukti bahwa sepak bola modern masih bisa menyisakan ruang bagi idealisme dan semangat kolektif. Dari kota kecil di Lombardy, Atalanta telah membuat seluruh Eropa melihat dan mengagumi—“La Dea” memang telah bangkit.